Pesquisa aponta caminhos para identificar jovens mais vulneráveis antes mesmo do surgimento dos primeiros sintomas

O que acontece antes da depressão aparecer? Essa foi uma das perguntas que acompanharam o trabalho do psiquiatra Christian Kieling nos últimos anos.

Professor, pesquisador e chefe da Unidade de Pesquisa em Saúde Mental do Hospital Moinhos de Vento, Kieling liderou um estudo brasileiro, em parceria com pesquisadores do Reino Unido, que identificou sinais capazes de indicar quais adolescentes apresentam maior risco de desenvolver depressão antes mesmo dos primeiros sintomas surgirem.

A pesquisa acompanhou estudantes da rede pública de Porto Alegre durante três anos e combinou informações sobre contexto de vida, exames de sangue e neuroimagem para construir um modelo de previsão inédito.

Os resultados chamaram a atenção dos pesquisadores. Entre os adolescentes classificados como de alto risco pelos dois modelos utilizados, 44% desenvolveram depressão ao longo do período analisado. Já entre aqueles considerados de baixo risco, nenhum caso da doença foi registrado.

“A depressão não surge de forma repentina. Existem indicadores psicossociais e biológicos que permitem identificar uma vulnerabilidade maior ao desenvolvimento da doença”, explica Christian Kieling.

Publicado na revista científica Molecular Psychiatry, o estudo sugere uma mudança importante na forma como a saúde mental pode ser tratada no futuro: em vez de esperar que a doença apareça para então agir, seria possível identificar sinais de vulnerabilidade e oferecer apoio antes que o sofrimento se instale.

“Esse modelo abre caminho para uma mudança importante no cuidado em saúde mental: sair de uma abordagem reativa, focada no tratamento, para uma atuação preventiva, identificando quem precisa de atenção antes do adoecimento”, destaca o pesquisador.

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